Еще в школе Валентин Степанович увлекался рисованием. А когда учился в Ирбитском сельскохозяйственном техникуме, любовь к изобразительному искусству особенно завладела душой.
Валентину Мельникову было поручено руководство культурно-массовым сектором в его учебной группе. И поэтому вся художественно-оформительская работа легла на его плечи. К нему шли преподаватели с просьбами нарисовать картину, оформить наглядные пособия. И студент Мельников с удовольствием выполнял каждое задание.
Немало времени отнимала и подготовка тематических вечеров. Пришлось немало перечитать специальной литературы. И постепенно приходили умение, уверенность в своих силах. Начал самостоятельно писать сценарии, искать режиссерские решения для проведения массовых мероприятий.
А на учебу времени не хватало. Любовь к искусству победила. Ушел из техникума. Вернулся в свое родное село Костино.
В сельсовете В. С. Мельникову предложили стать директором Костинского Дома культуры, Валентин Степанович охотно согласился.
Новый директор Костинского ДК поступает в Московский народный университет культуры имени Крупской на факультет рисунка и живописи. Сразу на второй курс: так решила приемная комиссия, оценив рисунки Валентина.
Но после окончания факультета художник не мог заняться живописью. Все его служебное и свободное время занимала работа в Доме культуры, в клубах и красных уголках колхоза. Тематические вечера, праздничные торжества.
Учеба на курсах по работе с агитбригадами в Свердловске дала необходимые теоретические знания, помогла полнее раскрыться его природным способностям.
Валентин Степанович «заболел» агитбригадой. В 1969 году из любителей-энтузиастов собрал агитбригаду «Колос».
Подготовили первое выступление.
В 1972 году агитбригада Костинского Дома культуры стала лауреатом областного смотра, а через год представляла Свердловскую область на Всероссийском смотре сельских агитбригад в г. Казани, где ей вручили диплом Всероссийского смотра.
В 1979 году агитбригаде присвоено звание, народной.
Руками Валентина Степановича Мельникова оформлена вся наглядная агитация в селе, в Доме культуры.
В 1986 году ему присвоено звание «Почетный гражданин села».
В 1988 году Валентину Степановичу Мельникову присвоено звание «Заслуженный работник культуры РСФСР».
Спустя долгие годы Валентин Степанович смог заняться любимым делом, писать картины.
